No dia 21 de janeiro de 2019, o avião que levava Emiliano Sala do Nantes para o Cardiff caiu no Canal da Mancha, matando o jogador e o piloto David Ibbotson. O argentino havia acabado de ser contratado pelo time galês e era a grande aposta da equipe para a temporada.
Logo após a confirmação da morte de Sala, jogadores, treinadores e fãs de futebol do mundo todo se mobilizaram para prestar homenagens ao atleta. O Cardiff cancelou um jogo e fez uma série de homenagens em seus jogos seguintes, além de criar um memorial em sua sede.
No entanto, o acidente também levantou questões sobre a segurança no futebol. O avião em que Sala estava era um monomotor antigo e não tinha autorização para voar comercialmente. A Air Accidents Investigation Branch (AAIB), órgão responsável por investigar acidentes aéreos na Inglaterra, concluiu que a queda foi causada por falhas mecânicas e erro do piloto.
A família de Sala, no entanto, acredita que a queda foi causada por negligência e processou a empresa que fretou o avião. Alguns meses depois do acidente, o Cardiff também entrou na justiça para evitar pagar a transferência de Sala, alegando que o contrato não era válido.
O jogo do Cardiff acabou se tornando um símbolo de uma das maiores tragédias recentes do esporte. A morte de Emiliano Sala deixou jogadores e fãs de futebol chocados e levantou questões importantes sobre a segurança no futebol. Apesar das homenagens e das investigações, a família de Sala ainda busca respostas e justiça para a morte do argentino.
